据外媒报道，知情人士爆料称，亚马逊旗下硬件研发部门Lab126正在研发家用机器人，代号为“维斯塔”（Vesta，罗马家庭、炉灶女神）项目。在未来几个月，亚马逊将在员工家庭开始测试机器人原型，并最早于2019年开始销售。
匿名消息人士没有提供太多细节，比如家用机器人的外观如何或者拥有哪些功能，但近年来，亚马逊已经在人工智能（AI）领域进行了一系列重大投资。如果同样的“工具箱”可被用于“维斯塔”项目，那么我们可能在亚马逊机器人身上看到许多令人印象深刻的特性和机器智能。
1.情商
2017年末，亚马逊智能助手Alexa首席科学家罗西特·普拉萨德（Rohit Prasad）接受采访时，曾谈及Alexa的演变和公司的未来计划。当时，普拉萨德谈到了亚马逊如何通过分析每次与Alexa支持的设备进行交流时收集的语音记录来检测用户情绪状态的。
亚马逊将从识别挫折开始，以便Alexa知道它是否成功完成了某项任务，但随后会扩展到其他情绪的检测中。
今天，你可以告诉Alexa“我很难过”，你只会得到一个自动回复。将来，Alexa将可以感知你的声音，如果声音听起来偏离了基线，它会给出相应回复。在机器人中，这种知识可以让它用声音或手势、动作或表情来更好地表达自己。
举例来说，在汽车或卧室里的Alexa可能会在你的声音中察觉到压力或焦虑迹象，而作为回应，当你的亚马逊机器人看着你的时候，它的脸上会出现更欢快或安慰的表情。同样的信息也可以让机器人推荐某些类型的音乐或其他活动，这是其基于你上次感到紧张和激动时的行为设定的。
这种智能之所以重要，不仅是因为它可以告知广告商或提供个性化体验，还因为了解与人类交流的方式将有助于Alexa从简单的指令转换到真正的交互，从而使人感觉更自然，就像人类之间的对话。
正如Affectiva首席执行官拉纳·卡里奥比（Rana el Kaliouby）所说，像Alexa这样的机器人和智能助手如今可以为你讲笑话，但它们不知道你是否觉得好笑。而通过语音或面部分析来验证你的反应的情商，可以让Alexa理解你对她的笑话的反应，然后再为你讲述另一个笑话。
2.面部识别
亚马逊推向市场的任何机器人都可能配置有面部识别功能，识别用户的面孔，并部署在Amazon Cloud Cam中发现的各种服务。去年秋天发布的Amazon Cloud Cam，可以通过运动检测和面部识别技术，向用户的智能手机发送警报。
当与双向音频功能相结合时，摄像头（可能很快就会成为亚马逊的机器人）可以给你发送警报，这样你就可以提前安抚狂吠的狗狗，或者在孩子放学回家的时候问候他们。AWS去年秋天还发布了实时面部识别技术。
面部识别可以用来记录房子周围的照片和视频，也可以用来包括或排除某些家庭成员的记录。在中国，像Face++和百度这样的公司利用面部识别技术的方式更简单，你的脸也可以用来验证购买或付款。
3.时尚提示和对象检测
除了使用摄像头来扫描你的脸，亚马逊的机器人还可以部署电脑视觉来帮助你购物或确定穿衣风格。亚马逊发布了Echo Look，让Alexa成为“时尚达人”。它使用电脑视觉识别衣服，并推荐服装。
与亚马逊的视觉搜索或DeepLens相结合，你的机器人可以做的不仅仅是识别你家庭成员，还能挑选服装品牌、艺术品、书籍和数百万件待售的产品。
4.递送援助
Fire TV和Echo Dots可能是亚马逊目前销售的最受欢迎的产品之一，但亚马逊仍然只是一项服务，它想把任何东西卖给你。为此，亚马逊的新机器人可以与亚马逊的许多送货服务相结合，无论是无人机还是其去年秋天推出的送货上门服务Amazon Key。
当水管工或者大件东西（比如沙发）进入自己家里时，你希望从他们入门到离开的整个过程都处于自己的监控之下，这样会觉得更舒服。智能锁和Amazon Cloud Cam相结合如今已经成为这项服务的核心，但是亚马逊的移动机器人可以让这一切变得更容易。
更多的信任可以帮助亚马逊销售更多的家具或家用电器、其他需要安装的物品，或者不能简单地在家门口堆放的物品。
5.建立友谊
亚马逊投资机器人的尝试可以从Embodied Robotics公司吸取经验教训，该公司目前正以“隐身模式”运行，并在2016年获得了Alexa Fund的资金支持。Embodied Robotics公司是由南加州大学的马卡·马塔瑞克教授（Maja Mataric）与人共同创立的，她是南加州大学机器人和自主系统中心主任，专注于制造能够与人类交互、并成为人类得力助手的机器。
过去，马塔瑞克教授已经制造出机器人，例如帮助中风的人康复，并与自闭症儿童进行互动。当孩子们在医院接受注射之前，名为Maki的机器人可以抚慰他们。正如马塔瑞克教授所说的，机器人通过了解如何有效地与人类互动，并增强人类的能力，成为“填补缺失空白的伙伴”。
亚马逊具有智慧的机器人不仅可以有效地把事情做好，还可以应对与人类打交道时可能遇到的挑战。接下来的数年，亚马逊的机器人也许能够实现马塔瑞克教授所关注的目标。但在短期内，这可能只是意味着它能够继续进行聊天，也许可以帮助抗孤独症。
最酷的地方在于，当这些机器人被制造出来时，用户可以选择机器人的个性。根据你的家庭情况，开朗的Alexa可能更适合，但是像《摩登家庭》（The Jetsons）里的爱丽丝（Alice）和《银河系漫游指南》（The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy）里马文（Marvin）一样的“小屁孩”，也可能有人预定。
