从AR、VR、无人驾驶到人工智能，和科技相关的产业里我们能见到的大多是年轻人，他们服务的对象也大多是年轻人，然而老年人真的不需要这些科技含量高的产品和服务吗？什么样的科技产品才是老年人渴望拥有的？

美国麻省理工学院AgeLab创始人兼总监约瑟夫·库格林在他的新书《长寿经济》（The Longevity Economy）中指出：就像童年、青春期和性别一样，晚年也是一种社会结构，而且是一种现代的社会结构。老年人也有需求、渴望和抱负，在这方面，他们和年轻人没有区别。问题在于现代社会很少有能满足老年人需求的产品，特别是科技产品。

MIT AgeLab

美国麻省理工学院老龄化实验室（MIT AgeLab）创建于1999年，是一个与商业、政府和非政府组织合作的多学科研究计划，旨在发现新思路，并创造性地将技术转化为切实可行的解决方案，以改善人们的健康状况，提高老年人的生活质量。

01  晚年是一种现代社会结构

“就像童年、青春期和性别一样，晚年也是一种社会结构，而且是一种现代的社会结构。”在《长寿经济》一书，库格林抛出了这个大胆的观点。

库格林认为，这种结构的出现其实是病原体不断变化、造成影响的结果。1万年前新石器革命时代，由于人口集中在城市，各个年龄的人们，无论老少，都会染上传染病而死。但是，自十九世纪晚期以来，人们对疾病的认识和应对方式的发展成熟、公共健康措施改善了卫生条件，以及抗生素被发明和大量使用，使得人类第一次有能力战胜这些“杀手”。

现代医学技能的不断改善已经能够对抗越来越多的疾病，大量减少了人们英年早逝的几率，比如过去仅仅创伤和分娩就会夺走大量人的生命，现在情况早已改变。只有人的衰老依然是医学无法解决的难题。

也就是说，现今社会，病原体的影响越来越有限，人在慢慢变老后才需要面临死亡，这已经成为常态。

02  更糟的是，起跑线上空无一人

变老总让人联想到死亡，不断提醒着人们死亡在逼近，但这并不是人们对变老产生消极看法的唯一原因。

库格林认为，另一个原因或许是美国总统泰迪·罗斯福1904年制定的“退休制度”。这项制度使失去劳动能力的内战老兵不用再做重活，并且退休金保证他们能过上比较体面的生活，有一定的历史意义。

但是，得益于医学的巨大进步，20世纪后半叶以来，人类的寿命显著加长。我们周围有那么多老年人，与过去的人相比，他们的生命被拉长，未来可能还要度过很长一段时间。再加上大多数发达国家的出生率下降，到2050年，工业化国家的人口统计会越来越多地出现老龄化情况。

现在，强制让尚有工作能力的老人在65岁退休，意味着我们把他们当成对社会毫无用处的人，消耗着社会财力的人。

年长的人，尤其是年长的消费者（其中大部分都是女性），他们并不把自己当成病人和索取者。他们认为自己属于这个世界，并且一直以来都是如此。他们也有渴求，有需要，有欲望和抱负，在这方面与其他人没有任何区别。

库格林指出，问题在于现代社会很少有能满足老年人需求的产品，特别是科技产品。更糟的是，起跑线上空无一人，也就是说没有任何人致力于制造这种产品，或者对此非常感兴趣。制造科技产品的人大都是年轻的男性，他们仅仅试图满足自己这类人的需要。而那些科技互联网领域的投资人也只会资助马克·扎克伯格这样的人。

03  他们需要的是华丽到每个人都想要的科技产品

幸运的是，《长寿经济》看到了一线希望：婴儿潮一代（特指美国第二次世界大战后，从1946年至1964年，这18年间出生的7600万婴儿）。这一代人生命中的每个阶段都在影响着这个世界的生产与营销，他们凭借着庞大的人口基数索要并得到了他们想要的。

不认为自己是病人的人是不会买医疗辅助产品的。老年人知道变老并不值得炫耀，所以他们会回避那些给他们贴上老人标签的产品。只有那些能帮助老年人，又不贴标签的产品才会真正吸引他们的眼球。《长寿经济》认为，这些产品要对除老年人以外的每个人都有用才行。这些产品要足够华丽，华丽到每个人都需要他们，而不仅仅是老年人。

一些工具类的产品现在无处不在，因为每个人都需要这些实用且设计独特的产品。比如：麦克阿瑟专营者迪娜·卡塔比发明了运动传感系统，如果独自在家的老年人摔倒，这种系统就能及时发现并发出通知或者报警。不过这种产品并不会向人们宣告老年人的脆弱。因为卡塔比发明的设备还可以用作保姆摄像头或防盗报警器。还有既可以用作助听器，也能当听筒和蓝牙耳机的耳戴设备。

库格林一直觉得，也许很多年轻人把老年人看成是病人和弱者，觉得他们是对社会不断索取的人，但其实这是错误的。现在的企业，尤其是科技企业，并没有给他们提供满足他们需求并让他们兴奋与快乐的产品。他们的产品往往只能做到提醒老人他们到了该吃药的时候。

老年人这个特殊的人群和消费群体一直没有引起市场的重视，也许能满足老年人需求的科技潮即将到来。