一说起去医院的体验，许多人都会表示无力吐槽，知名专家号可能提前一周甚至一个月开始预约，即便是普通号源，也要经历挂号交费、候诊区漫长等待、再次排队交费取药等过程。这也导致了小毛病大家更愿意通过网络资源和信息来自我诊断的现象。本文作者 Kayla Matthews 在这里介绍了一款远程医疗服务聊天机器人 Ada，可能会是解决这一难题的完美解决方案。
如果一个人感觉身体不舒服，那他可能会思忖病情程度来决定是否去看医生。但是，一想到去医院看病的经历和体验，排队挂号、候诊区漫长的等待、专家号一号难求等情景，这些都可能耽误患者的治疗。现在，一款名为 Ada 的新型 AI 聊天机器人可能会是解决这一难题的一个完美的解决方案。
下面让我们来看一下 Ada 以及其他远程医疗产品将如何改变医疗保健的未来这一问题，并对这些技术所存在的缺陷进行探讨。
机器人评估与医生咨询
Ada 是一款聊天机器人，它通过向用户提出一系列的问题，来帮助确定他们症状的一些潜在原因。该技术不提供诊断，而是基于用户对这些问题的回答来对他们的健康状况进行评估。用户可以免费使用 Ada 进行健康评估，除此之外，居住在英国的用户可以通过电话与真正的医生交谈，这一服务收费 18.99 英镑（约合 25 美元）。在电话咨询期间，用户可以向医生发送照片，或是提供关于症状的一些细节信息。这一价格也包含医生开处方的费用，药物会根据用户位置在当天或者是次日送到用户的家中。
现在虽然这一功能只提供给居住在英国的用户，但是这些用户在世界任何地方都可以使用这项服务，便利了他们在国外出差或者是旅游出行期间的健康咨询行为。当用户通过 Ada 发起电话聊天时，并不是自动对接到他们之前的全科医生。但是如果 Ada 配对的医生以及用户都认为开处方是最好的治疗方式，那在征得用户同意的前提下，Ada 平台医生会与他们之前的全科医生联系，并将他与用户的通话记录发送给这位全科医生。
Ada 的开发商最近刚刚获得了 4700 万美元的融资，以继续开发这一具有先进人工智能引擎，能够通过机器学习不断进步，更加智能的技术。与此同时，这也需要深厚的医学知识基础，来涵盖数以千计的常见和罕见病例。据了解，自今年 3 月份以来，已经有超过 150 万人使用了 Ada app 服务，这一统计数字也证实了人们在生病时愿意去征求聊天机器人的想法，获取它们的帮助。
但是，Ada 开发团队也提醒道，Ada 并不能取代医生，开发团队希望 Ada 可以取代用户之前依靠 Google 和 WebMD 进行自我诊断的方式。
Ada 与其他可用远程医疗服务的不同之处
Ada 的一个显著特点是用户从不需要与医生联系，相比较而言，许多保险公司和私人网站提供的虚拟医生访问服务，其实就是让用户通过电脑或智能手机与医生来联系。那相比于专业医生给出的建议来说，听取 AI 的建议风险性会不会更高呢？
Iris Telehealth 创始人兼 CEO Tarik Shaheen 博士指出：“重要的不是建议从何而来，而在于这些建议的质量和相关性。AI 既能够提供好的建议，也能够提供不好的建议，就像活生生的人类一样，他们也是可能给出好的建议，也可能给出不好的建议（是的，即便是医生有时也会给出不好的建议）。”
Iris Telehealth 是一个医生群体，通过视频会议技术实现精神科医生与病人的联系。与 Ada 的不同之处在于，Iris Telehealth 更加注重持续性的医患关系，而不是 AI 聊天机器人所提供的那种可能只是一次性的医疗保健建议。Shaheen 博士说道：“随着我们对人工智能在医学领域的理解和应用程度不断提高，科技也应该能够促进聊天机器人在日益困难和复杂的情况下提供更具相关性，并且也更加个性化的建议。”
据远程医疗服务公司 Doctor on Demand 数据显示，在导致人们去医院或者挂急诊接受治疗的前 20 种疾病当中，有 18 种可以通过费用更低的远程医疗方式来进行治疗。由于费用始终是人们关注的一个问题，因此具价格合理的虚拟会话服务对于普通患者来说无疑更有吸引力。
在美国，德克萨斯州州长 Greg Abbott 在五月份通过了该州的远程医疗立法法案，废除了医生只能在与患者面对面接触之后，才能为其提供远程医疗服务的规定。此前，德克萨斯州的医生必须面对面亲自见到患者或者是在视频咨询期间有其他医疗专业人员的陪同才能给予远程医疗服务。作为全美最后一个废除此项规定的州，在新法案推出以来，远程医疗服务在德克萨斯州已经呈现出了腾飞之势。
潜在的法律和健康风险
据律师预计，随着远程医疗企业和服务的兴起，相关医疗事故诉讼将会增加。新泽西州有一项规定要求在远程医疗服务领域内对病人的诊疗和护理要保持与面诊病人同样的标准，如果无法做到这一点，那虚拟医生必须指导病人以传统方式去看医生。但是，这一规定仅限于新泽西州，不同的州有不同的规定。
法律专业人员也提出，由于有些疾病在没有经由医生进行身体检查的情况下，可能有些症状会被掩盖，这样也会导致医疗纠纷增多。虽然现在有一些远程医疗应用为患者提供了一些工具，可以让他们检查一些生理体征，或者是照亮不适的身体部位，让医生看的更清楚。但是，尽管如此，总有会出现错误或者是用户误读测血压工具数据的可能性。这些缺陷在同聊天机器人的交互中可能会更为普遍，因为聊天过程中没有医生的参与。
除此之外，由于 Ada 提供免费的服务，用户也可能对此过分依赖，不去积极寻求面对面的诊疗，可能直到病情加重或者恶化。届时，再去由医生提供必要的干预措施可能已经为时太晚。
简而言之，人工智能技术支持下的聊天机器人非常便利，但也有相应的缺陷所在。理想情况的应用方式是，用户使用 Ada 或者类似的服务来获取关于他们症状的初步解读和建议，而不是完全取代寻求医生面诊。
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目前，中国的用户也可以体验 Ada。不过目前不支持中文，你可以用英文跟它对话。
