智能家居之前也常称作家庭自动化或物联网，这个领域目前一直处于混乱状态，但也处于发展时期，你可以看到各种令人眼花缭乱的家用电器和家居设备开始能够与智能手机、路由器或电视机顶盒相连，让一切变得“智能”起来，也可以这么委婉的说，家居产品将变得更具乐趣，“智能化”将变得无处不在。
最近四五年时间里，加入该领域的巨头越来越多了，包括谷歌和亚马逊，其实苹果也是其中之一。记得当年，也就是 2012 年，就已经传出苹果要做家庭自动化的产品了，随后 2013 和 2014 年，相关 HomeKit 的消息不断增多，但至今未有一个相关的实体硬件。合理的解释就是，苹果还在低调地完善 HomeKit 框架和应用程序所能承载的任务，力求真正全新的方式让你能使用设备来统一管理和控制家中支持此技术的设备。
不过，当亚马逊的 Echo 出来之后，很多人对苹果的期待进一步加深了。再一次有传闻认为苹果正在考虑让自家机顶盒产品成为家庭自动化的核心，即为 Apple TV 加入扬声器和麦克风，使其类似于亚马逊的 Echo 设备。
传闻是这么说的：
在相关产品的开发上，苹果公司曾考虑过几个方案——将现有 Apple TV 开发成一个更全面的助手；让 Apple TV 的 Siri Remote 成为关键设备；甚至是开发一款像 Echo 那样的独立扬声器。但是考虑到在 Apple TV 的开发上苹果确实已经投入了很多研发经费，所以它们最终还是淘汰了第三种方案。
我们不否认苹果让 Apple TV 成为所有智能设备控制中枢的方案，毕竟苹果的研发部门肯定考虑过相似的方案，甚至有可能已经完成了一些样品设计。但是，真的要让 Apple TV 变成 HomeKit 的核心，个人认为这并不是最好的智能家居体验。
Apple TV 再怎么样应该就是 TV 方向！
去年九月份苹果正式发布 Apple TV 4 的时候就已经明确，这是一款让电视上演创新的产品，而且多次公开表示，“电视的未来在这里”以及“App 代表着电视的未来”。
不少人家庭里有两部或更多的电视，他们将其摆在客厅、餐厅、厨房、卫生间或车库等地，而 Apple TV 的任务就是为了连接这些电视，可以方便他们更快的在家里不同位置欣赏到精彩电视节目和影片，因为不太可能每家每户都为这些地方布好了线，或者全都升级了无线 HDMI 的解决方案。用户只要把 Apple TV 放到电视机一旁，开机连上 Wi-Fi 之后就能享受这些精彩内容了。
说这些，其实是想表达 Apple TV 的定位就是时刻摆在电视机旁，不像 iPad 或 iPhone，对于位置的选择仅 TV一项功能就决定了它有一定的局限性，它就不太可能像亚马逊 Echo 或谷歌 Home 那样便携。当你在厨房里做菜的时候，你如果开声问 Siri“是要加生抽还是耗油”，Apple TV 会在客厅回答你这个问题？人和设备根本不在同一个房间，还不如直接问正在演示做菜的 iPad 平板，除非你的厨房也有电视并装了 Apple TV。所以说，提出这个设想真心很天真，这也许是为何苹果最终取消此方案的原因之一。
此外，Apple TV 目前还设计有开启和关闭的功能（废话，是电视不应该有吗？），所以如果将其设计成一款智能家居的枢纽，Apple TV 就得在电视机关闭之后仍长期处于开启状态。你可能会说，Apple TV 功耗不高，而且就算待机也可以用 Siri 语音唤醒。但是，真要这么做的话，一款作为中心枢纽的设备，是否换成机顶盒之外的另一款产品比较好呢？
更关键的是，通常购买家庭娱乐设备的消费者，总是会有更新换代的需求，Apple TV 也不例外，如果现在出第五代，从四代升级的用户一定不少。而中心枢纽设备，你已经设置好各种智能家居的连接，而且也根据喜好做出了一切调整，在出新一代的时候，就此功能并没有太大改善的话，你会如此迅速的升级？当然了，一个配置文件的备份和恢复可以搞定，但是你会天天期盼这么一款升级经常更新换代吗？那是一种折腾整个家的感觉。
“兼容”部分工作倒是没问题
苹果对 Apple TV 的方向目前比较明朗的还是以内容为主，最近的传闻也指出，为了创造适合 TV 的内容，苹果甚至有可能考虑进军影音媒体业，包括设想收购时代华纳。有了自己的相关产业，苹果可以更快速的推进内容的变革，丰富设备内容的同时，还能使该产业变成营收的一大支柱之一，这是能够产生高循环性营收的服务。
当然了，苹果既然也有 Apple TV 作为智能家居枢纽的样品方案，说明苹果也考虑过兼顾的问题。毕竟苹果不仅计划开放 Siri 的 SDK，让更多的开发者利用 Siri，而且很早的传闻就曾表示，Apple TV 也会接入 HomeKit 框架，支持安全配对家居产品，并使用 Siri 进行控制。如果只是让 Apple TV 与 HomeKit 兼容，作为家居自动化的帮手之一，而不绝对核心，那的确还是可行且美妙的方案。
Apple TV 观看电影或电视机的过程中，你可能并不想转移视线去做别的事情。比如通过 Siri 能够控制灯光照明、门锁、恒温器和其他各种能够联网的家电，门铃响了，你可以呼叫 Siri 让他帮你开门，放在洗衣机的衣服忘记洗了也可以让 Siri 开工。你完全可以想象这就像是动一动口就能施展各种魔法，而且比将其做成核心枢纽更有意义。
以上就是为什么 Apple TV 不应该作为 Echo 或 Home 竞争对手的简单理由。总之，很多人很喜欢亚马逊的 Echo，但不希望它绑定电视，他们之所以购买这款设备，看重的就是智能家居的中枢，而对于 TV，他们则有其他不同的选择，不一定是 Apple TV，或者买家根本不需要 TV 这部分功能，此时强买强卖“冰箱+烤炉”并不是最好的决策。反而，让追求 Apple TV 的用户，也能兼容到部分智能家居的前卫技术，让在看电影过程中能够轻松搞定家里其他事，更专注于客厅体验，何乐不为呢。当然了，前提是不要卖更贵。
