流媒体音乐服务现在是美国音乐行业最大的营收来源，在2015年产生了24亿美元营收。美国唱片工业协会刚刚发布了一份新的报告，介绍了2015年美国音乐行业的发展情况。据这份报告显示，流媒体音乐的营收首次超过了数字下载。

音乐行业在2014年的销售额出现了下跌，在2015年又开始增长。在2015年，整个音乐行业的销售额约为70亿美元，较上年度增长了0.9%。尽管数字下载和实体唱片的销售额出现了下滑，但是流媒体音乐已成功将整个音乐行业拉入了上升的轨道。

“在2015年，数字音乐订阅服务的发展达到了历史新高，首次产生了超过10亿美元的营收。该年的付费用户数量达到了1100万。”美国唱片工业协会的CEO凯利-谢尔曼（Cary Sherman）在随这份报告发出的一份备忘录中称，“进入2016年，订阅数量更是高涨，这预示着今年的发展前景不错。”

美国唱片工业协会及其所代表的唱片公司应该感到高兴才是。但是，你错了。整个音乐行业被这个问题困扰了好多年——支持广告的点播式流媒体服务。视频网站YouTube和流媒体音乐服务Spotify就是两个主要的例子。但是，在此次报告中，美国唱片工业协会只抨击了YouTube 视频网站。“音乐的消费像火箭一般突飞猛进，但是创作者的收入却没有与时俱进。”谢尔曼写道，“在2015年，音乐爱好者通过支持广告的点播式数字服务如YouTube听了几千亿首音频和视频歌曲。但是，唱片公司从这些服务中获得的营收微乎其微——远远低于其他形式的音乐服务。”

美国唱片工业协会和唱片公司的观点是：支持广告的音乐流媒体服务正在迅猛发展，但是它们从中获得的营收却没有相应地增长。在2015年，支持广告的流媒体服务仅获得了3.85亿美元营收。而实体唱片的销售额在2015年则达到了4.16亿美元。

实体唱片给音乐行业带来的利润比YouTube网站更大，这难道不是很奇怪的事情吗？但是，据熟悉YouTube网站运作模式的消息人士称，它创造的数十亿次流媒体音乐播放等于给唱片公司做了免费的推广服务，而且运营视频服务的成本要比单纯的音频服务高很多。

YouTube网站在一份声明中指出，它已给音乐行业支付了30亿美元（这个数字与Spotify支付的金额差不多）。“迄今为止，谷歌(微博)已给音乐行业支付了逾30亿美元。而且，这个数字正在逐年攀升。”该网站的一名发言人说。

“YouTube网站不仅包括音乐，还包括很多非常有人气的频道，包括新闻、游戏、体育和娱乐等等。最近随着YouTube Music推出，我们将提供专门的音乐服务，从而给艺人和音乐行业创造更多的营收。拿视频网站与音频服务进行比较，这是风马牛不相及的事情。”

那么，为什么美国唱片工业协会只批YouTube网站，而不提Spotify呢？要知道，Spotify同样提供有免费的流媒体音乐服务。这很可能是因为Spotify给音乐行业创造了更高的营收。Spotify用户从免费到付费的转化率高达25%，而付费用户才是真正的营收来源。尽管在去年大多数时候美国只有1080万个付费用户（截至2015年12月，这个数字是1300万），但是这些付费用户为音乐行业创造了12亿美元的营收。这超过了2015年数字唱片的营收。

尽管音乐行业一直与YouTube网站争论不休，但是该视频网站推出的无广告订阅服务YouTube Red或许能够解决它们之间的争端，为双方创造更多的营收。如果YouTube网站用户从免费到付费的转化率能够接近Spotify，那么这个问题也就迎刃而解了。