和互联网、移动互联网的发展一样,物联网(IoT)也自有其生命周期。迄今为止,物联网在经过了一段热潮后,行业理性、技术研发、商业逻辑等等都在缓慢回稳。电子元器件作为物联网行业的底层设施,在技术层面对产品的实现起着决定性的作用,因此其自身发展与物联网相辅相成。在8月20日举行的“2015MiCO全球开发者大会”上,世界顶级半导体厂商Broadcom博通、NXP恩智浦、Freescale飞思卡尔、ST意法半导体、Atmel爱特梅尔等悉数到场,从产业和技术角度对物联网及智能硬件行业发展进行了深度分享。
物联网的生命周期:2020年之后,迎来快速增长
物联网概念的起步时间是2010年前后,IoT这个新词被创造出来,那时候大家的期望值很高。2013、2014年,在IoT行业,尤其在中国,从业者都经过了一些痛苦的经历,可能市场预期很好,但出货量不是那么大,因为IoT作为一个新的概念,对芯片厂商、模主厂商、整机厂商、消费者,都有一个引导、使用、大规模购买的过程。
在芯片领域,互联网技术最关键的应用是在无线连接上,主要是Wi-Fi和蓝牙,而其中存在着许多技术难点需要攻克:
首先,IoT设备和网关的互通是关键问题,目前业内的协议标准超过100家,对于芯片公司来说,办法就是事先做好技术的联调工作。第二,安全问题,早期的IoT设备在裸奔,没有任何安全性协议内容,目前有很多厂商都认识到了安全的重要性,但在中国仍有80%的IoT设备在安全上都需要加强。第三,无缝连接。Broadcom博通无线连接事业部市场总监沈震栋表示:“IoT市场的平稳发展,至少要到2020年之后,现在最困难的时期可能已经过去,已经进入稳步爬升的光明期,正在高速成长。在软硬件连接方面,博通在中国最大的合作伙伴就是庆科,跟MiCO合作的解决方案帮很多中国厂商把产品推上市场。Broadcom作为一个芯片公司来讲,对IoT我们可以做到端对端整套输入性,这是我们的特点。”
灵活高效的微控制器:适合不同应用场景
MCU(微控制器)是物联网领域的最基础设施,即最基本的硬件单元。因此,电子元器件行业和物联网的发展息息相关。在智能化的物联网架构中,有一些最基本的节点:互联网、IP网络、网关、子网络、无线连接、设备节点。在这个架构里,局域网可以通过不同的连接方式,直接连接到云。在万物互联的世界里,每个节点都有一个传感设备,以及把所有传感器数据采集起来的采集设备,对数据进行处理或传输的传感集中器设备。
物联网架构的节点繁多、标准不统一,物联网(互联网 3.0)时代的到来,迫切地要求在各种 IoT设备上的应用开发可以采用相同的软件平台,统一设备控制接口、交互接口、云服务接入接口,提高软件复用度,降低开发难度,提高开发效率,而上海庆科的MiCO物联网操作系统则提供了一个一站式解决方案。MiCO 内含一个面向 IoT 设备的实时操作系统内核,拥有开放架构,它并不依赖于微控制器(MCU)型号。正因MiCO系统的灵活性,用户可以针对应用方向和开发喜好选择嵌入式硬件平台。上海庆科联合了各大半导体厂商,将MiCO移植于相应的MCU平台并合作订制了开发套件MiCOKit,开发套件包含快速连接到云平台的演示应用程序、各种传感器应用,使用智能手机或平板电脑就能进行安全控制和操作。
MiCOKit有很多的应用场景:首先是MiCO已经成熟应用的家电、照明产品,可以实现这类设备的远程控制、云端数据分析等;其次,开放的便携式可穿戴设备,进行物联网设备与周围环境的监控与追踪,也就是将各类传感器都集中起来,比如环境类、温度类、PM2.5、心跳、陀螺仪等等,将采集的数据经过算法处理后,经过云端再做一些跟其他设备的交互和处理,再反馈到原来的设备;第三,语音触发方案,通过一些特定的接口,能够实现语音的监听、处理和识别。
瞄准互联网+:安全嵌入式方案
谈到物联网这块,人们不得不考虑的一个很核心的问题——安全问题。安全问题跟大家也息息相关,当人们需要输入自己个人信息,尤其是在刷卡消费的时候,总会很担心,自己的信息是否会泄露。Freescale飞思卡尔在物联网这块提供了全方位的解决方案,不仅包括重要节点、网关还有云端的设备,还在终端节点方面有微控制器、微处理器系列的安全解决方案。
嵌入式应用在安全上有六个方面的需求:用户认证、可信的服务、安全通信、安全内容管理、安全网络访问、防范物理侵入。“飞思卡尔在这几大安全问题方面都会提供相应的解决方案。包括安全密钥的管理和保护;数据的机密性、完整性以及数据安全存储、身份验证的保证,还有固件、知识产权的保护和一些法规、资质的认证等等。”Freescale飞思卡尔大中华区MCU应用部经理William Jiang介绍。
MiCO与芯片软硬结合:在复杂的IoT市场中“桥见未来”
底层开发对物联网行业的发展至关重要,没有成熟的技术及解决方案,智能硬件产业就会变为无水之源。“IoT是一个很复杂的市场,除了软件标准的需求,在硬件标准,特别是计算方面也有很高的要求。MCU的应用很广泛,MCU加上无线技术和底层软件就能形成很好的应用解决方案。”
NXP恩智浦半导体微控制器大中华区产品市场总监王朋朋谈到:“能源效率、设备互联、安全、健康四个大的趋势推动着整个电子行业的发展。恩智浦在微控制器、射频和一些接口产品上,为这些领域保驾护航。”
Atmel 亚太区总裁Richard Lin表示,“Atmel有一个大胆的设计就是做了加密的硬件,在MCU中集成了加密技术,对满足IoT产品的安全性需求有一定帮助。”
与此同时,我们还应该看到物联网复杂性的另一表现即是碎片化,不同的产品对于MCU有不同要求。ST中国区微控制器市场部高级经理曹锦东表示:“上海庆科MiCO软件系统解决了数据传输的问题,将最难做的软件部分简化,而ST做数据采集、传输处理等更为底层的部分。我们与庆科合作推出MiCOKit开发套件,在板级上打造灵活的平台,用户可以随时随地去换MCU,实现不同的功能。”
在MiCO开发者大会中主题为“基于互联网的大数据分析带来的硬件新机遇”圆桌论坛上,智东西联合创始人兼总编国仁说到:“物联网背景下,无论芯片还是产品,都更接近我们的生活,背后也都存在大数据和云计算的支撑。”各大电子厂商联合MiCO推出的开发套件,专注于提升智能硬件开发的平台性和适应性,将有助于物联网行业树立标准化的企业及进程。