微软在英特尔Galileo开发平台上发布了一款精简版Windows，微软希望软件开发者和硬件爱好者将利用Galileo开发和测试新设备，部分产品可能最终成功商业化。Galileo还将使开发者和工程师能利用Windows开发便携式产品。

精简版Windows是微软在物联网上获得更高市场份额计划的一部分。长期以来，微软一直向设备厂商提供Windows Embedded Compact，Windows Embedded Compact被广泛应用在多种工业设备、手机、健康监控产品、ATM和其他设备中。微软正在确保设备厂商知道其嵌入式操作系统也适用于物联网。

但微软希望Galileo能将Windows“介绍”给另一部分潜在的物联网设备开发者：自行开发产品的独立开发者。微软在4月份的Build会议上首次展示了Galileo及其试验性软件。

微软这类努力的终极目标是从数以十亿计的设备上收集数据，并把数据存储在基于Azure的云服务中。这是微软“移动优先、云优先”战略的一部分。

微软操作系统集团执行副总裁特里·迈尔森(Terry Myerson)在Build会议上发言时说，“物联网了不起的地方就在于，它不仅只与‘物’有关，还与它们能连接到互联网有关。在物联网设备上运行的Windows软件能把数据传输给Azure数据服务。”

微软在GitHub网站上发布消息称，Galileo运行“小号”版Windows。微软没有披露其版本号，但表示这是一个尚未发布的Windows版本。Galileo运行的Windows版本与软、硬件开发平台Arduino兼容。微软发言人在一封电子邮件中说，在Galileo上运行的Windows版本以Windows 8.1为基础，该版本的Windows尚处于开发中的早期阶段，对硬件的要求尚不明确。

微软强调称，Windows Embedded Compact是该公司产品线的重要组成部分，是一款支持商业化设备的全功能操作系统。

微软在GitHub上表示，“Windows Embedded Compact是我们物联网产品线的重要部分，它是微软唯一的一款实时操作系统，也是适用范围最广的操作系统，其中包括ARM和X86架构。”

市场研究公司IDC副总裁阿尔·吉伦(Al Gillen)指出，微软“认为物联网设备是一个巨大的商机，其中包括销售物联网嵌入式解决方案和物联网设备将数据传输给Windows Server”。