iBeacon硬件可以通过蓝牙和所有的iOS设备沟通，比如路边的一个咖啡店、或是超市中的一个商品都可以配置iBeacon硬件，向路过的iPhone和iPad用户，发出自己“存在”的信号，以便对方进行消费和购买。iBeacon是一种有着巨大商业前景的近距离通信技术。

美国Onyx-Beacon公司的首席执行官福克（Roman-Foeckl），参加了上周的苹果全球开发大会，他透露说，苹果已经制定了一个宏大的计划，利用全球海量用户手中的iPhone，以及实体建筑内分布的iBeacon硬件设备，进行室内地图绘制工作。据悉，Onyx公司从事Beacon技术推广、帮助Beacon设备的东家维护设备。

以地图测绘的角度来看，Beacon设备将会发出有关建筑物分布、结构的信息，而用户手中的iPhone，将成为地图信息采集员。苹果将会把海量的信息整合，从而获得室内地图信息。另外，在商户提供粗略地图的前提下，苹果也可以利用iBeacon，对地图的精确性进行评估验证（作为对比，谷歌利用人工对商户室内地图进行验证）。

BusinessInsider称，苹果的这一计划或许已经不是秘密。在最近几个月里，苹果一直在寻求利用iBeacon技术开发更大的商业用途。

除了iBeacon之外，苹果绘制室内地图还需要用到其他更先进的技术。不过针对这一报道，苹果方面并不愿意更多置评。

上述高管福克表示，利用iBeacon室内地图绘制，苹果有可能在室内地图上反超谷歌。而在地图领域，室内地图直接关系到大型购物中心和场所中的店铺，可以给商户或是苹果带来收入。

iBeacon设备，可以侦测到附近有iPhone用户经过，可以发出有用的营销信息，比如“嗨，你正在路过星巴克咖啡店。”实际上，一些路过星巴克咖啡店（已经安装了iBeacon设备）的iPhone用户，已经在锁屏界面上收到了推广信息。

室内地图功能，对于苹果地图而言意义重大。众所周知的是，苹果曾经急于在iOS中删除谷歌地图，但自行开发的苹果地图漏洞百出，成为苹果史上最糟糕的新产品之一，iOS负责人被解职。随后，苹果地图逐步修正错误，但是在地图质量、用户规模上，仍然无法和谷歌地图同日而语。

福克表示，从苹果地图发布的巨大失误中，苹果已经吸取了教训，在室内地图的发布上不会重蹈覆辙。另外，在苹果室内地图计划公开之后，外界最关注的是对手谷歌地图将会有何反应，人们可以关注即将举行的谷歌I/O开发大会的动态。

不过，iBeacon技术也将给iOS用户的隐私，带来巨大的挑战。在一个布满iBeacon硬件的环境内，所有的iPhone用户可以说是无处可逃。比如在一个工作场所，雇主可以随时掌握每一个员工的具体位置，精确到几厘米，员工再也不可能到卫生间去休息偷懒。

谷歌毫无疑问是室内地图的领先者。早在2011年，谷歌室内地图就对外发布。覆盖的建筑物包括商场超市、机场、车站等建筑物。在过去几年中，谷歌室内地图日臻完善，今年三月份，谷歌甚至宣布，将推出印度22个大城市的室内地图，令人不可思议的是，谷歌甚至可以告知用户所在楼层的电梯，到底是上行还是下行。

据报道，谷歌部分室内地图的绘制，依赖的是Wi-Fi热点和移动通信基站等信息，如果苹果依靠大量iBeacon设备和用户的iPhone绘制地图，精度可能会超过谷歌。

据称，苹果已经在为室内地图储备技术，比如已经向第三方开发者群体推出了和用户位置有关系的开发接口CoreLocation，另外iPhone内置的M7处理器，也可以采集手机移动传感器的数据。