在NFC方案逐渐被边缘化、苹果的iBeacon技术来势汹汹之际，Google一直在沉默。对于倾向于在“基础设施”领域掌握主动权的Google来说，这并不像它昔日的风格。事实上，在沉默的背后，Google也在为Android平台寻求类似的解决方案。

AndroidPolice上周六公布的一张截屏就显示Google正在开发一项名为Nearby的功能，而且从截图描述Nearby的文字中，我们可以看出这项功能和iBeacon非常相似。

Nearby 是什么？

Nearby 的官方介绍为，「Nearby 让设备自动与附近设备进行连接，从而与他人实现信息共享。开启Nearby 服务也将同时开启 mic、Wifi、蓝牙等功能，以便更好使用 Google+ 与其他服务。开启 Nearby 服务将允许 Google 记录账户的地理位置，收集到的数据将被用于 Nearby 及 Google 其他服务中。」
目前还不明确 Nearby 服务的主要作用，但它具有极高精度，可使设备与附近其他设备关联，并根据环境互相传输数据。

从Google对Nearby的描述中我们可以看出，Nearby能在附近的用户、地点和事物之间建立连接，并且还提供了分享等功能。当这项功能被激活后，Android设备会定期的打开麦克风、WiFi、蓝牙来收集信息。接着，Google+以及其他Google服务就可以使用这些信息来帮助用户之间建立连接并分享信息了。

AndroidPolice表示Nearby能捕获的位置信息极为精确，而且还具备自动交互能力。这不禁让人想起了苹果的iBeacon技术，这项技术一样可以精准的定位物品的位置信息，并且被认为将对线下的经济活动产生巨大的影响。看上去，Google也要在这个领域和苹果一争高下。

不过和苹果在设备之间建立iBeacon连接不同的是，Google是将收集到的信息传到Google服务器上，然后再做信息匹配。这也符合Google一贯的思维——以“云”为中心。出于保护隐私的考虑，用户也可以选择对哪些设备或者物品开放自己的信息。

当然这些并不是Nearby的全部，Google在今年2月时收购了一家名为SlickLogin的公司。这家公司的产品可以让用户通过声波来实现解锁、登录功能。比如当用户打开一个支持SlickLogin登录服务的网站时，电脑就会发出声波，这时只要把手机靠近电脑就能完成登录过程。由于Nearby功能要调用手机的麦克风，所有到时如果类似的功能出现在Nearby里也不必惊讶。

从目前能得到的信息中我们可以看出，Nearby和iBeacon比较类似，但能实现的功能更多。除了相互连接和信息互通之外，Nearby还露出了Google想借此优化设备体验的影子。鉴于Google目前缺乏和iBeacon类似的技术，而且Nearby功能的截图也已经流出，所以Google宣布这项功能应该只是时间问题了。在那时，我们将可以获知Nearby的详尽特性。